Brussel, 20 september 2023 – Tijdens een indrukwekkende awardshow met 900 genodigden en in aanwezigheid van Vlaams minister-president Jan Jambon maakte FIT de winnaars bekend van de allereerste Flanders International Business Awards: Globachem (Sint-Truiden) – ‘Exporter of the Year 2023’, Plug Power (Antwerpen) – ’Foreign Investor of the Year 2023’ en Loop Earplugs  (Berchem) – ‘Startup of the Year 2023’. 

Binnen de categorie van Startup of the Year 2023 gaf FIT een speciale beloning aan 3 'International High Potentials': Henchman (Gent), OTIV (Gent) en B4Plastics (Dilsem-Stokkem). Met deze wedstrijd bekroont FIT voor het eerst tegelijkertijd een exportbedrijf, een buitenlandse investeerder én een start-up die Vlaanderen doen schitteren tot ver buiten de grenzen.

Proficiat Globachem, Plug Power en Loop Earplugs, winnaars van de Flanders International Business Awards 2023. Samen met de 6 runners-up en alle kandidaten van deze sterke eerste editie zijn zij echte ambassadeurs voor Vlaanderen. Met hun prestaties, innovaties, creativiteit en betrokkenheid bouwen ze mee aan een sterk Vlaams ecosysteem.
 
- Joy Donné - CEO Flanders Investment & Trade

Exporter of the Year 2023: Globachem

Dit familiebedrijf uit Sint-Truiden ontwikkelt, registreert en vermarkt gewasbeschermingsmiddelen. Zo wil het in eerste instantie bijdragen aan voldoende, veilig en duurzaam geteeld voedsel voor de stijgende wereldbevolking. Globachem is actief in 39 landen en richt zich vooral op grote landbouwlanden zoals Frankrijk, Duitsland, het VK, Polen en Brazilië.

Globachem haalde het van landbouwmachinefabrikant Dewulf uit Roeselare en IndigoCare uit Tessenderlo, dat slimme oproepsystemen ontwikkelt voor ziekenhuizen en woonzorgcentra. De eindjury loofde de sterke focus op innovatie met een grote maatschappelijke impact.

“Globachem heeft met zijn duidelijke strategie, innovatieve aanpak en unieke bedrijfscultuur een sterke plaats weten te veroveren in een markt gedomineerd door multinationals. De intensieve samenwerking met relevante Vlaamse partners is bovendien een katalysator voor innovatie.”

-  Sonja Willems Covoorzitter van de eindjury en voorzitter raad van bestuur FIT

Foreign Investor of the Year 2023: Plug Power

Plug Power is building a green hydrogen plant in the Port of Antwerp-Bruges. It will be located at the NextGen site, a hotspot for the circular economy, and is the first investment of the American green hydrogen company on European soil.  It will also be the first hybrid hydrogen plant. To liquefy hydrogen (H2), Plug Power has developed an extremely innovative technology.

Plug Power was competing against investments by the American pharmaceutical giant Pfizer and the German Aurubis, world market leader in the production and recycling of copper. For the final jury, it was Plug Power's contribution to accelerating the energy transition that tilted the scales in its favor.

“Plug Power is helping to build the basic infrastructure of our green energy supply of tomorrow. In addition, this American investment ensures significant job creation in Flanders.”

- Yin Oei Co-chair of the final jury and CEO of Living Tomorrow

Startup of the Year 2023: Loop Earplugs

Loop Earplugs werd opgericht door twee jeugdvrienden met tinnitus. De start-up uit Berchem hertekende in korte tijd zijn branche en maakte van zijn stijlvolle en altijd passende kwaliteitsoordoppen wereldwijd een gewild modeaccessoire. Het snelgroeiende team realiseert 98% van zijn omzet in zo’n 150 landen.

Loop Earplugs liet twee Gentse start-ups achter zich: ontwikkelaar van traceertechnologie Sensolus en AI-speler Techwolf. De eindjury was onder de indruk van het indrukwekkende exportparcours dat de Antwerpse start-up al sinds 2016 loopt.

“Loop Earplugs maakte na de coronaperiode een snelle doorstart door zich radicaal te vernieuwen. Ze zijn erin geslaagd om een bestaand product op een unieke, gedurfde en stijlvolle manier wereldwijd in de markt zetten. Daar zijn niet enkel creativiteit maar vooral ook veel lef en volharding voor nodig.”

- Sonja Willems Covoorzitter van de eindjury en voorzitter raad van bestuur FIT

Ontdek meer

Benieuwd naar de andere genomineerden van de Flanders International Business Awards?

Surf naar www.flandersinternationalbusinessawards.be of lees ons volledig persbericht.